{"id":53,"date":"2013-11-07T23:18:08","date_gmt":"2013-11-07T22:18:08","guid":{"rendered":"http:\/\/www.terratair.com\/Blog\/?page_id=53"},"modified":"2013-11-11T00:44:45","modified_gmt":"2013-11-10T23:44:45","slug":"historique","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.terratair.com\/Blog\/historique\/","title":{"rendered":"Historique"},"content":{"rendered":"

Parce qu’on le classe parmi les \u00e9pices, le safran v\u00e9hicule commun\u00e9ment une image exotique. Pourtant, il est la principale \u00e9pice autochtone du monde occidental, celle que l’on cultivait d\u00e9j\u00e0 dans nos contr\u00e9es bien avant l’arriv\u00e9e des premiers navires de retour des Indes.\u00a0<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Son origine reste entour\u00e9e de myst\u00e8re. Sa propagation fut lente et progressive. Cela s’explique ais\u00e9ment si l’on sait qu’il est issu d’une plante \u00e0 bulbe, qui n’a donc pas le pouvoir de diss\u00e9mination d’une plante \u00e0 graines dont la multiplication des semences est d’ordre exponentiel. Au mieux, la quantit\u00e9 de bulbes producteurs de fleurs double tous les deux ans.\u00a0<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Les plus anciennes traces attest\u00e9es nous indiquent sa pr\u00e9sence d\u00e8s 4300 ans av. J-C. dans la r\u00e9gion de l’Euphrate et du Tigre, soit dans l’actuel Irak, alors au cour de la civilisation M\u00e9sopotamienne. Ensuite, il semblerait qu’il ait lentement migr\u00e9 \u00e0 la fois vers l’est pour s’ancrer fortement au Cachemire, mais aussi vers l’ouest, en proc\u00e9dant par escales, \u00e0 Chypre, Rhodes, en Cr\u00e8te et dans les \u00eeles des Cyclades, en Gr\u00e8ce antique enfin. C’est ainsi que l’on retrouve sa trace dans le bassin m\u00e9diterran\u00e9en d\u00e8s l’Antiquit\u00e9.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

\"Saffron_gatherersSantorini-3\"<\/a><\/p>\n

Fort logiquement, les Romains, \u00e0 leur tour, furent gagn\u00e9s par la fi\u00e8vre du safran. On sait qu’ils cultivaient et consommaient avec abondance le safran, l’utilisaient pour parfumer leurs bains et le buvaient, m\u00e9lang\u00e9 au vin, \u00e0 des fins aphrodisiaques Ils en faisaient si grande consommation que tout porte \u00e0 penser qu’ils l’implant\u00e8rent \u00e9galement dans leurs colonies. Celles-ci, mises en place par Rome entre 334 et 184 av. J-C., sur le pourtour m\u00e9diterran\u00e9en ont ainsi sans doute contribu\u00e9 \u00e0 alimenter une Rome friande de la pr\u00e9cieuse \u00e9pice : dans ce qui deviendra plus tard la France, le safran a vraisemblablement d\u00fb aborder les c\u00f4tes proven\u00e7ales d’abord par Massilia, la cit\u00e9 phoc\u00e9enne (fond\u00e9e en 600 av. J-C. et tr\u00e8s t\u00f4t rang\u00e9e aupr\u00e8s de Rome), ensuite via N\u00e9mausus (N\u00eemes)(pass\u00e9e sous contr\u00f4le Romain d\u00e8s 120 av. J-C.) , puis par Arelate (Arles)(46 av. J-C.), pour gagner, dans les toutes derni\u00e8res d\u00e9cennies avant J-C. , les colonies fond\u00e9es par Auguste (Orange, Avignon, Cavaillon, Apt).\u00a0<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Que devint ensuite le safran en Provence ? Disparut-il totalement avec le d\u00e9clin de l’empire Romain ? Ou subsista-t-il localement de mani\u00e8re confidentielle et anecdotique, jusqu’\u00e0 nos jours ? L’\u00e9nigme demeure ! Quoiqu’il en soit, de longs si\u00e8cles s’\u00e9coul\u00e8rent ensuite jusqu’\u00e0 ce que les arabes, \u00e0 l’occasion de leurs conqu\u00eates, r\u00e9introduisent le safran en Espagne d\u00e8s le VIII\u00e8me si\u00e8cle. A ce stade deux th\u00e9ories s’affrontent pour marquer le retour de l’\u00e9pice en France. L’une soutien que la r\u00e9introduction se serait faite avec l’avanc\u00e9e des Maures donc d\u00e8s le VIII\u00e8me, l’autre que celle-ci aurait attendu le XI\u00e8me si\u00e8cle et le retour des croisades, les crois\u00e9s rapportant des bulbes qu’ils se seraient procur\u00e9s \u00e0 l’occasion d’escales dans les \u00eeles de Chypre, de Rhodes, de Cr\u00e8te ou encore de Sicile.\u00a0<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Seule certitude, le XVI\u00e8me si\u00e8cle marque l’apog\u00e9e de la culture du safran en Occident. Il pousse alors un peu partout en France, et m\u00eame jusqu’en Normandie et dans le sud de l’Angleterre.\u00a0<\/span><\/span><\/span>
\n\"Safranernte\"<\/a><\/p>\n

Les acheteurs ont le choix entre le safran espagnol, grec, fran\u00e7ais, autrichien, hongrois, italien. Les transactions portent sur des quantit\u00e9s \u00e9normes. Puis d\u00e9bute le lent d\u00e9clin des cultures jusqu’\u00e0 son extinction quasi totale \u00e0 la charni\u00e8re du XX\u00e8me si\u00e8cle, \u00e0 l’exception de l’Espagne. Un sursis peut-\u00eatre, puisque cette derni\u00e8re victime en date a vu sa production passer entre 1990 et 2000 de vingt \u00e0 moins d’une tonne.\u00a0<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Aujourd’hui, l’Iran fournit 90 % de la production mondiale (170 tonnes en 2001), mais avec une qualit\u00e9 tr\u00e8s h\u00e9t\u00e9rog\u00e8ne. Suivent loin derri\u00e8re, le Cachemire (5%) avec une dizaine de tonnes essentiellement export\u00e9es en Inde ou autoconsomm\u00e9es, puis la Gr\u00e8ce (8 tonnes), le Maroc (2 tonnes), l’Espagne (moins d’une tonne d\u00e9sormais, mais les r\u00e9seaux de distribution y sont encore actifs, et une grande partie du safran dit \u00ab d’Espagne \u00bb est en r\u00e9alit\u00e9 achet\u00e9 en Iran avant d’\u00eatre revendu sous cette appellation).<\/span><\/span><\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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